3D-printen (3DP) is een soort rapid prototyping-technologie, ook wel additive manufacturing genoemd. Het is een digitaal modelbestand gebaseerd op poedermetaal of plastic en andere zelfklevende materialen, die door middel van laag voor laag printen worden opgebouwd.
Met de voortdurende ontwikkeling van de industriële modernisering zijn traditionele productieprocessen niet in staat gebleken om te voldoen aan de verwerking van moderne industriële componenten, vooral sommige speciaal gevormde structuren, die moeilijk of onmogelijk te produceren zijn met traditionele processen. 3D-printtechnologie maakt alles mogelijk.